Benefícios da prática de dança na terceira idade

Nos próximos 60 anos quase metade da população portuguesa terá mais de 65 anos. Portugal foi apontado por um estudo da OCDE como o quarto país com maior taxa de incidência de casos de demência e outras perturbações associadas ao envelhecimento. Considera-se que para as pessoas de mais de 40 anos a demência representa actualmente um flagelo maior do que o cancro.

O envelhecimento galopante da população nos países desenvolvidos tem levado a que afeções do foro músculo-esquelético (perda de destreza e mobilidade, dor crônica e rigidez, perda de força e equilíbrio) sejam a maior causa de deficiência física. As pessoas portadoras de qualquer uma destas condições têm uma probabilidade até quatro vezes maior de sofrer de depressão e isolamento.

A dança é uma poderosa ferramenta na promoção do envelhecimento activo, reportando um conjunto de benefícios, tanto em termos de prevenção como de ajuda no tratamento de algumas condições.

Benefícios cognitivos

  • A dança como actividade aeróbica ajuda  a reverter a perda de volume do hipocampo , a parte do cérebro responsável pela memória.
  • Estudos provam que  a dança ajuda a prevenir doenças como as demências. A dança requer memorizar rutinas e movimentos.
  • Estudo Universidade de Standford Use it or loose it: dacing makes you smarter compara o potencial de várias actividades na prevenção da demência. As pessoas que dançam frequentemente têm menos 76% de risco de sofrer demência.

Bem-estar físico

  • Um estudo na Suecia concluiu, em 2010, que os séniores que tinham dançado de forma amadora durante 16 anos tinham melhores tempos de reacção, comportamento motor e performance cognitiva.
  • Segundo um estudo recente da Saint Louis University idosos com problemas de joelhos e ancas foram capazes de diminuir o desconforto e consequentemente a medicação tomada em 39% após  se envolverem num programa de dança com a duração de 12 semanas.

Equilíbrio

A prática regular de dança contribui para melhorar a estabilidade, o equilíbrio e diminuir o risco de quedas. Os séniores também ganham mais confiança para se movimentarem e permanecerem activos.

Ex. Um estudo que avaliou um grupo de dança sénior no Bronx, onde a média de idades era os 80 anos, concluiu que quando comparados com o grupo de controlo estes séniores davam passos maiores e tinham melhores padrões rítmicos no andar.

Força e Marcha

Um estudo realizado na Argentina com um grupo de idosos que frequentava aulas de Tango duas vezes por semana  descobriu que estes tinham desenvolvidos mais força nos membros inferiores, em comparação com um outro grupo  que apenas se exercitava caminhando o mesmo período de tempo por semana.

Bem-estar emocional e benefício social

  • A dança afasta a depressão: Um grupo de investigadores australianos mostrou como homens e mulheres com distúrbios de humor que participaram num programa de duas semanas de aulas de Tango sentiam-se menos deprimidos e ansiosos e com menos stress e perturbações do sono.
  • A dança também ajuda a prevenir a solidão e o isolamento social, fazendo com que os séniores passem a ter uma maior participação social e cultural.

Ideias a reter

  • A dança e a música reunem as pessoas num ambiente descontraído.
  • Trata-se de uma actividade que pode ser realizada a qualquer idade.
  • Para a população sénior representa uma forma divertida de realizar exercício físico,  prevenir o isolamento social e outros problemas típicos destas idades como são o défice cognitivo, a perda de equilíbrio e massa muscular.
  • Os participantes em este tipo de programas encontram a experiência divertida e muito mais motivadora do que qualquer outro programa de actividade física, o que ajuda a que o nível de desistências seja muito baixo

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